Wereld kattendag op 8 augustus

Internationaal aandacht voor katten

Om aandacht te vragen voor het welzijn van de kat, die in een huiselijke omgeving vaak kleine subtiele stresssignalen geeft, heeft het IFAW (International Fund for Animal Welfare) in 2002 de datum 8 augustus wereldwijd uitgeroepen tot kattendag. In 2020 is het stokje overgedragen aan ICatCare. ICatCare is in 1958 begonnen als Feline Advisory Bureau (FAB) en draagt sinds 2013 de naam International Cat Care. Vanaf het jaar 2020 wordt er elk jaar op wereld kattendag een belangrijk aspect belicht om het welzijn van onze kat te bevorderen.

Mysteriën van de kat

De kennis over katten en het snappen van het voor ons vaak nog mysterieuze gedrag van katten is in de afgelopen 15 jaar wel sterk verbeterd. Toch zijn katten nog veelal onbegrepen. Niet alleen op medisch vlak lopen de onderzoeken en de kennis achter op bijvoorbeeld honden, maar zeker ook qua gedrag blijft de kat ons verbazen.

Wij als mens snappen de kat nog lang niet altijd, terwijl deze toch al zo’n 2.000 jaar naast de mens leeft. Er komt de laatste jaren dan ook steeds meer besef bij katteneigenaren, dierenorganisaties en dierenartsen dat katten bepaalde behoeften hebben om in een huiselijke omgeving stressvrij te kunnen leven.

Gelukkig snapt de gemiddelde katteneigenaar steeds beter en steeds vaker dat ook een kat speciale behoeften heeft om als vrolijk dier in huis te kunnen leven. Maar er kan ook nog veel verbeterd worden. De kat is tenslotte nog steeds in mysteriën gehuld, geeft graag subtiele signalen en communiceert meer door lichaamstaal dan vocaal. Het is aan ons om deze mysteriën te ontrafelen.

Wereld kattendag 2024

De liefdadigheidsinstelling International Cat Care heeft ook een veterinaire afdeling: International Society of Feline Medicine (ISFM). Specifiek deze afdeling doet heel veel onderzoek op medisch gebied (o.a. naar FIP). In 2012 is het dan ook deze veterinaire tak van I Cat Care dat een wereldwijd programma opzet om dierenklinieken minder stressvol en kat vriendelijker te maken.

Maar wat onderscheid een katvriendelijke kliniek (Cat-Friendly Clinic) van andere dierenartsen?

• Het minimaliseren van stress bij jouw kat tijdens handelingen, onderzoeken en allerlei procedures. Uiteraard met in ogenschouw genomen dat naar de dierenarts voor elke kat stressvol is. Toch proberen deze klinieken stress in zijn geheel te beperken. Denk hierbij aan het kleedje dat op de behandeltafel komt om jouw kat een meer geborgen gevoel te geven. Het belonen met snoepjes wanneer jouw kat dit wil en mag eten (neem desnoods zelf eigen snoepjes mee naar de controle afspraak, dat doe ik zelf altijd in verband met de allergie van mijn kat).
• Medewerkers zijn getraind om angst en bezorgdheid bij katten te herkennen en te kunnen minimaliseren. Denk hierbij aan het laten rusten van een kat wanneer deze heel veel stress heeft en niet toch nog even proberen. Laat een kat even tot zichzelf komen en indien nodig na een paar minuten bijkomen en een snoepje het onderzoek verder uitvoeren. Daarbij ook onderzoeken echt alleen tot het noodzakelijke te beperken wanneer meer gezondheidschecks voor te veel stress zorgen.
• Vermijden van zware handmatige fixatie en het 'aan hun nekvel' pakken van katten. Een kat in het nauw maakt rare sprongen en dat geldt tijdens dierenartsenbehandelingen net zo goed. Wanneer een kat niet meewerkt aan het beoogde onderzoek wordt een kat niet hardhandig gedwongen om deze onderzoeken alsnog te ondergaan. Moeten onderzoeken écht uitgevoerd worden, dan zijn er mogelijkheden om op andere manieren de kat verder te onderzoeken, al dan niet op een ander moment.
• Minimaliseren van de negatieve impact van geuren, fel licht en lawaai voor katten in de kliniek. Een kat is super gevoelig voor geuren en geluiden, maar zeker ook voor felle lichten. Het deel waar katten worden behandeld worden zo katvriendelijk mogelijk ingericht om negatieve impact van geuren en enge geluiden zo veel als mogelijk te beperken.
• Aparte wachtruimte voor katten waar er een mogelijkheid is om een kat op een hoge en beschutte plaats in de mand te laten wachten. Een kat zit graag hoog, dus zet die reismand niet op de grond maar in de daarvoor bestemde rekken of naast je op de stoel wanneer het erg rustig is in de kliniek. Ook hebben katten in katvriendelijke klinieken een eigen wachtruimte waar ze niet geconfronteerd worden met uitbundige honden die even hun neus in de reismand drukken.

Dit is wat jij als eigenaar ervaart in een Cat-friendly kliniek.

Op de achtergrond moet er nog veel meer geregeld zijn om stress bij katten tot het minimum te kunnen beperken. Denk hierbij aan de verblijven waar zieke katten worden opgenomen en operatiekamers die zo stressvrij mogelijk worden ingericht.

Kattenpraktijk De Vrolijke Huiskat